Insidertips van een van ’s werelds bekendste netwerkers: Rich ‘Mr. Davos’ Stromback.
Het World Economic Forum dat elk jaar in Davos-Klosters (Zwitserland) plaatsvindt, is het Mekka der netwerkevenementen. Het is de Verenigde Naties, G20, Fortune 500 en Forbes List ineen, met tal van vooraanstaande thought leaders en tech-ontwrichters. Rasnetwerker Rich Stromback schittert er al tien jaar. Ter indicatie: toen het Vaticaan een vredesverdrag moest onderhandelen, vroeg het Stromback om hulp. Toen een prins uit het Midden-Oosten gevraagd werd voor een meeting met een Fortune 500-bedrijf, vroeg hij Stromback om erbij te zitten en alles te faciliteren. ‘Kansen zweven niet als wolkjes door de lucht’, weet Stromback. ‘Ze zitten vast aan mensen.’ En toch: ‘99% van Davos is pure afleiding’, zegt Stromback. ‘Je moet weten wat je moet vermijden.’ Stromback geeft een paar onconventionele netwerkadviezen.
Maak je niet druk om de eerste indruk
‘Ik ben gewoon mezelf. Ik draag niet eens pakken. Ik maak nog liever een slechte eerste indruk en laat mensen dan in de loop van de tijd ontdekken wie ik ben. Je bouwt op den duur een sterkere band op met iemand die jou in eerste instantie niet mocht.’
99% van een netwerkbijeenkomst is tijdverspilling
‘Ik ga zelden naar een lezing, die content kan ik ook elders krijgen. Wat je elders niet krijgt, zijn de face-to-face interacties die het begin inluiden van cruciale relaties of ze verder brengen. Wees extreem efficiënt. Focus op wat echt essentieel is.’
Slaap van 16:00 tot 20:00 uur
‘Zorg dat je fit bent op de momenten waar het echt om draait: in de nachtclub of op die fancy party. De gesprekken daar kunnen tot in de kleine uurtjes doorgaan.’
Hou op met netwerken
‘Niemand zit te wachten op een netwerkconversatie, vooral niet degenen met een hoge positie in het zakenleven of de politiek. Mensen willen echte gesprekken en echte relaties. Wees authentiek en oprecht.’
Weet waar je wanneer moet zijn
‘Een paar jaar geleden ging ik niet naar een feest van Bill Clinton. Ik wist dat het op de verkeerde plaats was, en op het verkeerde moment. En inderdaad: iedereen was ergens anders.’
Woon de rest van het jaar in een saaie stad
‘De meeste mensen die erop zijn gericht om relaties op te bouwen op de hoogste niveaus, wonen in Londen, New York City of Washington DC. Zij zijn 24/7 in de netwerkscene ondergedompeld. Ik geef er de voorkeur aan om er 90% van m’n tijd los van te zijn. Ik woon bij Detroit en doe daar niets sociaals. Ik ben dol op Detroit, want niemand komt langs om me te bezoeken en er zijn weinig afleidingen. Het is mijn ontsnappingsmiddel voor cruciale tijd met het gezin.’
Bron: Harvard Business Review, 22 januari 2015 ((vertaald en bewerkt door Management Trends)
