In Nooit af, dat hij schreef in samenwerking met Erwin Witteveen, houdt Martijn Aslander een pleidooi voor de staat van permanent bèta: alles is altijd in de testfase.
Zijn betoog vloeit voort uit de manier waarop hij naar de ontwikkelingen in de netwerk- en informatizesamenleving kijkt, naar onderwerpen als zelfsturing en Quantified Self. ‘De tools die je nodig hebt, zijn voor iedereen toegankelijk. Ook voor rotjochies in Pakistan. Je hebt geen dure kantoren meer nodig om het verschil te maken.’
Laten we eerst de labelkwestie uit de weg helpen.
Wat is Martijn Aslander? Schrijver van managementboeken? Professioneel spreker, cultuurfilosoof, initiator, orakel? Zelf hanteert hij op zijn website de term ‘explorer’, ontdekkingsreiziger. ‘De pest is: als je dingen doet die niet standaard zijn, is het altijd zoeken naar taal om tegelijkertijd dicht bij jezelf te blijven en aan een ander te kunnen uitleggen wat je doet’, zegt hij. ‘Omdat de meeste mensen mij kennen van mijn boek Easycratie, durf ik mezelf wel schrijver te noemen. Maar omdat ik met zoveel verschillende dingen bezig ben, heb ik bij het schrijven de hulp nodig van mensen die dat beter kunnen dan ik. Ik kan best goed schrijven hoor, maar vaak ontbreekt mij de tijd. Dus werk ik samen met mensen die in staat zijn mijn gedachten in taal te vangen. En dan voldoet het concept ghostwriter niet. Die mensen zijn gewoon te goed. Dan ben je co-auteur, zoals Erwin Witteveen bij Easycratie en ons nieuwe boek, Nooit af. Hij schreef als eerste een artikel over mij dat zo duidelijk was, dat mijn ouders eindelijk begrepen wat ik aan het doen ben.
We ontmoeten elkaar in Haarlem, waar hij niet lang geleden is gaan wonen. ‘Het Florence van Nederland’, zegt de 41-jarige Aslander niet zonder gevoel voor romantiek. Hij heeft Groningen achter zich gelaten en heeft een appartement boven boekhandel H. de Vries betrokken. Een haast symbolische plek, wanneer je bedenkt hoe gulzig hij zijn hele leven al bezig is kennis op te zuigen en informatie te combineren.
Handiger organiseren
Om zicht te krijgen wát Aslander is, helpt het om te onderzoeken wíe Aslander is. Hij werd bekend als een van de voormannen van de Lifehacking-beweging, een groep mensen die het gebruik van ICT en andere eenvoudige hulpmiddelen propageert om meer te kunnen doen in minder tijd – met minder stress, tegen lagere kosten en met meer impact. Die fascinatie om dingen handiger te organiseren zit er al van jongs af aan in, vertelt Aslander. ‘Vanaf mijn vijftiende of zestiende ben ik ondernemer. Ik had per ongeluk ontdekt dat je door zelf te ondernemen geld kon verdienen. Dat werd Dunedain, waarmee ik buitensportactiviteiten organiseerde. Ik zat bij de scouts, eigenlijk werkte ik van achter uit de klas. Het was een heel andere tijd: we hadden geen internet, geen mobieltjes, ik had nog niet eens mijn rijbewijs. We deden alles op brommertjes. Daardoor heb ik een hele diepe fascinatie ontwikkeld voor logistiek.’
‘Ik herinner mij dat ik op zoek was naar een slim systeem Voor het klantbeheer. Destijds had je Davilex-software, een adresbeheerprogramma dat ik zo wist om te bouwen dat het een boekingsinformatiesysteem werd. Ik kon niet eens code schrijven. Verschillende jongens hebben gekeken of het beter kon, maar hun alternatieven zouden tienduizenden guldens kosten en deden het slechter. Dat Davilex-pakket kostte honderdvijftig gulden. Dat vind ik leuk, een beetje prutsen en klooien met wat er al is. Lees het hele interview..
Het verhaal van Martijn Aslander zelf horen? Kom naar Het Grootste Kennisfestival van Nederland op 25 mei 2016, Havenkwartier Deventer
Tekst: Hans van der Klis
Fotografie: Frank Groeiliken
Bron: Managementboek
